沖縄、嘉例カリー

沖縄で、「乾杯！」は「嘉例！」（カリー！）と言います。
「嘉例」は、「よろこび」や「めでたい」、その瞬間に発生するコトバ、「歓喜」や「祝福」、総じて縁起がいいことを意味するコトバ。つまりは、“ハレの日のコトバ”として沖縄に浸透しています。
沖縄は今、食文化「カリー」の勢いが凄まじい。その時系列を辿ると…
世の中がＬＣＣに注目しだした２０１２年、いわゆるＬＣＣ元年と言われ、全国に先駆けて関西国際空港に第２ターミナルが開業と同時にＬＣＣが就航します。それでもまだ夜明け前。”気軽に手軽に行ける”格安航空旅行が頭角を現しだすのは、２０１３年終わりです。
２０１４年、成田、関空共に便数を大幅に確保しいよいよ本格参入、沖縄企業の最先鋒だったオリオンビールによる大型リゾートホテル「ホテルオリオンモトブリゾート＆スパ」（本部町）オープン。ここが、沖縄カリー以前以後の境界線だと考えます。沖縄が身近になることで、“沖縄に来たら沖縄料理”の固定概念に、Ｂ級グルメ的なものにも需要が生まれだす。ピッツァ、カリー、アセローラなど。
この時の沖縄カリーはというと、まだまだ、theインドカリーみたいな店はあったにせよ、それは”内地”でも普通に食べられるもので、独特な理念とコンセプトを持った、沖縄オリジナルな店としては、那覇の「食堂インド」や「ゴカルナ」あたりしか思い浮かばない程度でした。
そして、２０１５年、成田空港に第３ターミナルがオープンして、ジェットスター、ピーチ、バニラエアによる沖縄便が更に拡大します。本部町に「スーリヤ食堂」がオープン、そのあたりから“ミールス”のカリー、且つ沖縄素材のローカルカリーが注目されるようになりました。
２０１８年、読谷村に「コフタ」がオープン。以後、続々と沖縄カリー店が勢力を増していきます。ＬＣＣの増便、拡大は、“気軽に手軽に行ける沖縄”訴求でその距離を縮め、沖縄そばやタコス・タコライスなどと共に、沖縄カリーも需要に応える沖縄の食文化として定着していった。こういうストーリーなのでしょう。
あくまでも仮説です。
今も拡大と進化を続ける沖縄カリー、古参のカリー屋も存在感を増し、新規参入組も仕掛けてくるないちゃーが多く、更なるマーケットの拡大は必至です。
都内では既に群雄割拠のカリー事情。王道のインドカリーというより個性豊かなスパイスカリーが主流で、女性一人でも気兼ねなく行ける食事処として人気を博すカリー店。
このサイトでも、沖縄在住エディターhina（@hinaman0o2）が、新旧問わず沖縄スパイスカリーの名店をご紹介します！